L'œuvre

Titre : Illustration de Grandville pour la fable « La Grenouille qui veut se faire aussi grosse que le boeuf » de J. de La Fontaine, Fables, Livre I.

Nature, domaine artistique :

Arts du visuel > gravure

Sujet : Montrer que la fable porte un regard qur la société

Date : entre 1838 et 1840

Lieu de conservation :

Bibliothèque de Nancy

Le contexte

En 1835 est voté le rétablissement de la censure, qui implique que l'on demande une autorisation pour publier un dessin dans la presse. Grandville en est profondément blessé et décide de se tourner vers l'illustration de livres, notamment des Fables de La Fontaine (parues deux siècles plus tôt), ce qui lui permet de continuer à affirmer sa vision du monde.

L'auteur

Son nom, ses dates : Jean Ignace Isidore Gérard, connu sous le pseudonyme de Jean-Jacques Grandville, est né en 1803 et décédé en 1847.

Quelques éléments de biographie :

Caricaturiste, aquarelliste, dessinateur français, Grandville est issu d'une famille de comédiens dont il reprend le pseudonyme de scène « Grandville ». Adolescent, il commence à s'intéresser à la caricature, technique de dessin visant à grossir certains aspects d'un personnage pour faire rire et critiquer. Il s'entraîne en recopiant les dessins de presse. A 21 ans, Grandville découvre la gravure, qui permet d'imprimer un dessin sur du bois, et s'installe à Paris où il fera imprimer ses dessins par des graveurs. Suite au décès de sa femme et de ses 3 enfants, Grandville est pris de crises de folie et finit par décéder en 1847.

La thématique 

Dans quelle(s) thématique(s) l'étude s'inscrit-elle ?

                    X                           X

Dans quel contexte avez-vous mené cette étude?

A la suite d'un travail sur la fable « La grenouille qui veut se faire aussi grosse que le boeuf », dans une séquence traitant de poésie.

Décrire et interpréter l'œuvre

Au premier plan de ce dessin se trouvent les deux animaux mentionnés dans le texte de La Fontaine : un bœuf et une grenouille. On remarque qu'ils sont humanisés puisqu'ils sont debout et habillés. A l'arrière-plan, on aperçoit d'autres animaux (singe, renard...) présentés de la même manière. On croirait assister à une réunion ou une fête. L'attitude et le vêtement du bœuf indiquent une aisance financière plus importante que les autres, il est un bourgeois alors que la grenouille porte un habit moins riche. Il est d'ailleurs plus éclairé. La grenouille, à côté de lui, tente de se grandir (et non de « gonfler ») pour arriver à sa hauteur, dans l'indifférence générale (le singe, derrière, par exxemple, ne semble là que pour veiller à l'ordre ; tous sont sérieux) ; de toute façon, il y a beaucoup de grenouilles dans l'assemblée, elles ont sans doute le même défaut. La lumière semble n'éclairer la grenouille qu'en partie , comme pour annoncer que c'est « perdu d'avance » pour elle. Grandville représente ici la morale que l'on tire de la fable de La Fontaine, en conservant les animaux mais en appliquant le message à la société de son époque, le 19ème siècle.